39. 일본 신사의 구조

일본 신사(神社)의 구조를 살펴보면 볼수록 고대 이스라엘의 성막과 너무나 닮은 점들을 발견하게 된다. 일본의 신사(神社)와 고대 이스라엘의 종교와 어떤 관계가 있는지 신비로운 베일에 쌓여있다.

다만 유사한 공통점들을 통하여 베일에 쌓여있는 수수께끼를 풀어보고자 노력할 뿐이다. 옛날에 유대인들은 나라를 잃어버리고 세계 전역에 흩어져 유량민족이 되었을 때에 이스라엘의 일부의 지파들이 일본에 건너온 것으로 추측하고 있다. 왜냐하면 고대 일본에 유대인들이 남겨 둔 흔적들이 너무나 많기 때문이다. 가령 일본 전국에 산재해 있는 신사의 구조를 보아도 이해할 수 있다. 대부분의 외국 관광객들은 일본의 신사를 찾게 된다. 신사에 들어가는 입구에 세워진 두 기둥을 보면서 솔로몬 성전의 두 기둥(보아스, 야긴)을 생각하게 될 것이다. 또한 어느 신사에 들어가든지 입구의 왼편에는 반드시 수반에 물이 넘쳐흐르는 물두멍이 있을 것이다. 사람들은 그 곳에서 입과 손을 씻고 정결케 한 후에 배전(拜殿)에 참예하도록 되어있다. 구약성경의 출애굽기30:19-21에 보면 물두멍에서 손과 발을 깨끗이 씻은 후에 제단에 나가므로 죽음을 면하도록 한 규례가 있다. 이와 같은 규례는 하나님께서 이스라엘 백성들에게 주신 영원한 규례로 자손대대로 지킬 것을 명하셨는데 오늘날 까지 이를 행하는 일본인들이 신비롭기만 하다. 그리고 일본의 신사는 배전(拜殿)과 내전(奥殿)으로 구분되어 있는데 유대의 성막의 구조도 성소(拜殿)와 지성소(奥殿)로 구분되어 있다. 일본 신사의 내전(奥殿)에는 아무나 들어갈 수 없고 신주(神主)만이 들어갈 수 있는 성별된 장소이다.

유대 성전의 지성소에는 일 년에 한차례씩 대제사장만이 들어가는 성별된 장소로 구분하고 있다. 또한 어느 신사에나 본당 입구에 헌금 상자가 놓여 있어 반드시 동전을 던지고 참례하도록 되어있다.

구약성경 역대하24:8-10에 보면 “이에 왕이 명하여 한 궤를 만들어 여호와의 전 문 밖에 두게 하고, 유다와 예루살렘에 반포하여 하나님의 종 모세가 광야에서 이스라엘에게 정한 세를 여호와께 드리라 하였더니, 모든 방백과 백성들이 기뻐하여 마치기까지 돈을 가져다가 궤에 던진지라”고 했다.

유대 나라의 요아스 왕이 여호와의 전을 중수하기 위하여 성전 문 밖에 헌금 통을 만들어 놓고 정한 세를 하나님께 바치도록 하였다.

그 돈으로 성전을 수리하고 성전에 필요한 모든 것을 보충하도록 했던 것이다. 이와 같은 전례가 일본의 전국에 있는 신사마다 그대로 달습되고 있다는 사실에 놀라지 않을 수 없다. 어느 신사에 가든지 본당 입구에는 반드시 헌금 통이 놓여있고 동전을 던지고 참예하도록 되어있기 때문이다. 또한 일본의 가장 유명한 이세진궁(伊勢神宮)과 아쯔다신궁(勢田神宮)은 물론이지만 오래된 신궁일수록 솔로몬이 건축한 성전의 내부 양식과 비슷하다고 한다. 솔로몬 왕의 성전은 백향목으로 건축하였는데 일본의 신사에도 동일한 목재를 사용하고 있다. 그리고 성전의 지성소에는 모세의 십계명의 돌판과 아론의 싹난 지팡이와 만나를 담은 항아리가 보관되어 있었다. 일본의 황실에서 대대로 전래되어 내려오는 세 가지 신기(神器)가 있는데 이 보물은 아직 공개되지는 않았지만 지성소에 유치한 것과 유사하다고 전해지고 있다.

이스라엘 백성들은 가나안 땅을 정복한 후에 실로라는 곳에 신전을 세웠다. 유대인들은 신전에서 제정일치(祭政一致)의 신정정치를 하였다.

실로는 제사장들과 백성들이 모여서 하나님께 제(祭)를 드리고, 백성들을 다스리는 장소가 되었다. 히브리어로 실로(성막)란 말과 일본어로 성(城)을 시로(しろ）라고 표현하는데 그 발음이 비슷하여 동일한 의미를 갖고 있는지도 모른다.