미국인의 대다수가 을 믿는 신자들이며 예수가 하나님의 아들임을 믿는 것으로 나타났다. 그러나 창조론보다는 진화론을 믿는 것으로 나타났다.
미국의 여론조사 기관인 해리스 인터랙티브는 최근 미국 전역의 성인남녀 2,126명을 대상으로 를 실시해 자료를 발표했다. 조사 결과 미국민들의 다수는 기적(75%)과 천국(73%), 천사(71%)의 존재에 대해 믿는 것으로 나타났다. 반면 지옥과 악마의 존재에 대해서는 각각 62%, 59%가 동의해 천국과 지옥, 천사와 악마의 존재에 대해 다른 믿음을 보였다. 그 외에 귀신(44%)과 UFO(36%), 마녀(31%)의 존재, 점성술(31%)에 대해서는 각각 31-44%가 지지했다.
가톨릭계와 개신교계가 하나님을 믿으며 기적, 천국과 지옥, 예수가 하나님의 아들이심, 예수의 다시 오심, 사후 세계 등 주요한 이론을 믿는 것에서는 큰 차이를 보이지 않았다. 그러나 창조론과 진화론 지지에 있어서는 차이를 보여주었다. 창조론을 믿는 이들은 40%, 진화론을 믿는 이들은 47%로, 다수가 다윈의 진화론을 신뢰하고 있는 것으로 나타났다. 창조론에 대한 믿음은 개신교계에서는 54%, 가톨릭계에서는 46%로 나타나 개신교계가 창조론에 대해 좀 더 견고한 믿음을 갖고 있는 것으로 드러났다.
한편 ‘하나님의 말씀’에 관한 질문에서는 절반 이상의 응답자가 구약(55%)과 신약(54%) 내용 모두 또는 대부분이 하나님의 말씀이라고 했다. 그러나 “모든 내용이 하나님의 말씀”이라고 답한 자들은 각각 37%와 36%인 것으로 나타났다. 이 외에도 토라와 코란, 몰몬경을 지지한 사람들은 각각 26%, 9%, 10%로 나타났다.
예배 참석률은 지난해와 비슷한 것으로 나타났다. 예배에 나가지 않는다는 응답자가 20%를 웃돌았으며, 1년에 1번 참석하는 사람은 25%, 1달에 1-2회 참석자는 11%, 매주 또는 그 이상 참석하는 사람이 27%를 차지했다. 매주 1회 이상 참석하는 사람들의 비율은 지난해 25%보다 2% 늘어났지만, 전혀 나가지 않는다는 사람의 비율은 17%에서 18%로 늘어나기도 했다.
흥미로운 것은 미국인 중 대부분은 자신이 종교적이라고 생각하고 있다는 사실이다. ‘매우 그렇다’는 응답자가 23%, ‘어느 정도 그렇다’는 응답자가 45%로 나타났으며 32%의 응답자가 ‘종교적이지 않다’고 말했다.
시애틀=윤주이 기자 jooiee@chdaily.com
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